John Hatcher Jr.

Cuando John Hatcher Jr. de 8 años de edad se imagina el futuro, su primer deseo es el de un mundo limpio: "Entonces el cielo podría ser azul, la hierba podría ser verde. No habría contaminación y la gente se cuidaría unos a los otros. Me gustaría un mundo perfecto."

John piensa en el medio ambiente cada día. "Soy un tipo muy curioso", explica John. "Estoy molesto porque en donde yo vivo, no se recicla. Desearía que lo hicieran; ayudaría al medio ambiente y nos ayudaría a mantener la zona limpia."

John intenta hacer de nuestro mundo un lugar mejor recogiendo la basura que la gente arroja al suelo. "Yo la recojo, incluso si se trata de una botella de vidrio. Yo la reciclo. Yo pondré un buen ejemplo para otras personas," dice.

A John le gusta pasar tiempo afuera, pero el parque cerca de su casa en los suburbios del sur no es tan acogedor como debería ser. "No puedo jugar en el parque cerca de mi casa porque es muy malo, no puedo ni explicar lo malo que es. Los niños ahí dicen malas palabras, no es seguro," dice.

"Me gusta andar en bicicleta, me pongo mi casco," dice John. "Y me encanta caminar para hacer ejercicio." Si el barrio tuviera más aceras, sería más fácil y seguro para él desplazarse. Por ahora, él tiene que ir en la bicicleta junto a la acera y caminar dos o tres millas a otro parque cercano.

John aprendió de su familia el poder de la comunidad. Su madre, Peggie Jackson, renunció a su trabajo cuando él nació con una enfermedad que requiere terapia médica tres veces por semana. Ella deseaba asegurarle la oportunidad de tener éxito a pesar de su enfermedad.

Cuando John creció un poquito, las escuelas preescolares no lo admitían porque tenía que tomar muchos medicamentos. Su madre, abuela y bisabuela le leían siempre que era posible. Ahora, John asiste a un programa para niños superdotados en el 21st Century Preparatory Center en Park Forest. Se ganó una beca para asistir a la escuela pública, donde acaba de terminar el segundo grado y ya lee a nivel de sexto grado.

"Me tiene muy impresionada, por eso tengo que estar al pendiente," Peggie, su mamá, dice. "Superó todas las probabilidades de fracasar. Es increíble el punto donde empezó y donde está ahora."

John tiene planes de ser médico algún día. "Lo más importante que puedo hacer es ayudar a la gente a cuidarse entre sí," dice.